氷が浮かぶスープの衝撃！山形名物「冷しらーめん」元祖の味と夏に食べたい理由
夏の厳しい暑さで知られる山形盆地。その山形市で、うだるような暑さを吹き飛ばす一杯として長年愛されているのが、山形名物「冷しらーめん」です。初めて見る人は、丼に浮かぶ氷とたっぷり注がれたスープに驚かされますが、一口すすればその清涼感と深いコクの虜になります。今回は、この冷たい麺料理の元祖である「栄屋本店」の歴史と、冷たくても美味しく食べられるスープの秘密、そして山形独自のユニークな食文化としての魅力をご紹介します。
昭和27年誕生。「冷たい蕎麦があるなら、ラーメンも」から始まった挑戦
山形の冷しらーめんは、昭和27年（1952年）に山形市中心部に店を構える栄屋本店の初代店主によって生み出されました。
開発のきっかけは、常連客からの「冷たい蕎麦があるんだから、冷たいラーメンも食べたいな」という一言でした。山形県は人口あたりのラーメン（中華そば）店舗数が非常に多く、蕎麦と同様にラーメンが大好きな県民性があります。しかし、当時の常識では「ラーメンのスープを冷やすと、動物性の脂が白く固まってしまい、ギトギトして食べられない」というのが大きな壁でした。
店主は約1年にもわたる試行錯誤の末、スープを冷やした段階で固まる牛脂などの動物性脂を徹底的に濾過して取り除き、代わりに冷たくても固まりにくい植物油（ゴマ油や大豆油など）をブレンドする独自の製法を開発。こうして、冷たくてもスープのコクと旨味がしっかり感じられる、画期的な「冷しらーめん」が完成したのです。
冷やし中華とはここが違う！「冷しらーめん」3つのこだわり
よく「冷やし中華」と混同されがちですが、冷しらーめんは見た目も味も全く異なる乗り物です。
- 酸っぱくない、なみなみと注がれた醤油スープ: 冷やし中華のような酸味のあるタレではなく、和風の出汁（かつおや昆布、牛骨など）がしっかりと効いた王道の醤油スープが、普通の温かいラーメンと同じように丼になみなみと注がれています。
- 氷を浮かべても薄まらない緻密な設計: 氷が溶けても最後まで美味しく食べられるよう、スープはやや濃いめに作られています。出汁の旨味がしっかりしているため、最後まで飲み干せるほどのすっきりとした喉越しが特徴です。
- 冷水できゅっと締まったコシの強い麺: 温かいラーメンに比べて麺がしっかりと冷水で締められているため、弾力のあるモチモチとした強いコシと、ツルツルとした心地よい喉越しを楽しめます。
トッピングにはきゅうりやモヤシ、牛肉のチャーシューなどが載せられ、これが冷たいスープと抜群の相性を見せます。
山形市を訪れたら外せない名店と巡り方
冷しらーめんの本場である山形市では、栄屋本店をはじめとする数多くのラーメン店や蕎麦店で、独自の冷しらーめんが提供されています。
山形駅周辺から歩いていける「栄屋本店」は外せませんが、店ごとにスープのベース（鶏ガラや魚介など）やトッピングに個性があるため、食べ比べをするのも夏の旅の醍醐味です。
また、山形は日本一の紅花生産地としても知られており、観光とあわせて地元の市場や特産品店を覗きながら、冷たいラーメンで塩分と水分を美味しく補給する歩き方がおすすめです。暑い夏こそ、氷の浮いた丼が運ばれてくる瞬間の感動と、冷たいスープが喉を通り抜ける爽快感をぜひ味わってみてください。
お役立ち情報
- 栄屋本店 公式サイト
冷しらーめん発祥の店である栄屋本店のメニュー案内、お土産・お取り寄せ販売の情報が掲載されている公式サイトです。 - 山形市観光協会 公式サイト
山形市内の観光情報やグルメマップ、季節ごとのイベント情報などが網羅された日本語の観光案内ページです。